Jeroen Mulder - technisch directeur
Mijn passie voor techniek is mijn grootste motivator. Het lekker sleutelen in het begin van mijn carrière is echter nooit geheel voor mij verdwenen. Ik vind het nog steeds een leuke uitdaging om zo nu en dan een mooi idee van mezelf of van een collega te vertalen in roestvast staal.
Waar blijf de tijd?
Ik weet nog als de dag van gisteren dat ik na een spannende sollicitatie werd aangenomen bij Omori Europe, toen nog Selo. In 1984 was solliciteren nog spannend. Je moest een mooie brief schrijven, werd vervolgens doorgezaagd in een lastig sollicitatiegesprek en daarna maar afwachten. De mede sollicitanten die bij de receptie stonden te wachten, hadden in ieder geval geen netter pakje aan dan ik en ik was dan ook de uitverkorene. Tijdens de sollicitatie had ik de toenmalige directeur wijs gemaakt dat ik goed kon TIG lassen. Dat was nog wel even een probleempje maar met wat geluk en hulp van de sympathiekste collega, heb ik de proeftijd doorstaan en kreeg ik een vaste aanstelling.
Tegenwoordig gaat het overigens anders. Kinderen worden al op school gerekruteerd door ofwel het bedrijfsleven, of door allerlei uitzendbureaus die op een handige wijze tussen vraag en aanbod in gaan zitten. Ik vind het jammer dat een aanzienlijk deel van de salariskosten op deze wijze naar derden gaat, die geen toegevoegde waarde leveren.
Een van mijn eerste bedrijfsfeestjes, was het 25 jarig jubileum van een ’oudere medewerker’. De man was ooit nog mee verhuisd toen het van oorsprong Haagse bedrijf zich in Oldenzaal ging vestigen. Voor mij als 24-jarige leek het onvoorstelbaar dat je zo lang bij een bedrijf kon werken. “Man and boy” zeggen ze in de UK. Nu, 37 jaar later, ben ik zelf die oude man die er altijd al was en het vreemde is dat ik deze gebeurtenis zelf als ‘nog niet zo lang geleden’ ervaar.
Van monteur naar directeur
Mijn loopbaan bij Omori Europe was als een spannend avontuur; Never a dull moment. Ik ben begonnen als servicemonteur. In een bedrijf met een internationaal marktgebied, is dat een prachtig beroep. Zeker voor mensen die het interessant vinden wat meer van de wereld te zien en andere culturen mee te maken. In de jaren die volgden werd ik steeds meer beleidsbepalend in het bedrijf. Van monteur naar directeur wordt weleens gezegd. Beide functies zijn wat mij betreft nog steeds even belangrijk!
In 1999 werd mij, samen met de andere directieleden, aangeboden om de firma samen met een private equity bedrijf over te nemen van de vorige directeur-eigenaar. Voorwaarde om hierin mee te doen was voor mij dat het beleid erop gericht moest zijn te veranderen van een handelsmaatschappij met agentschappen naar een bedrijf dat zich naast deze activiteiten ook op een stuk procesontwikkeling, machinebouw en eigen creativiteit in verpakkingsoplossingen ging concentreren. De rest is geschiedenis… Met Omori Europe zijn we een begrip in verpakken en met Selo een wereldwijd toonaangevende producent van proces apparatuur voor de voedingsmiddelenindustrie.
Als je groeit in een organisatie komen natuurlijk ook de zorgen. Het lekker sleutelen in het begin van mijn carrière is echter nooit geheel voor mij verdwenen. Ik vind het nog steeds een leuke uitdaging om zo nu en dan een mooi idee van mezelf of van een collega te vertalen in roestvast staal. Mijn passie voor techniek is mijn grootste motivator. Ook het ontwikkelen van gebruiksvriendelijk duurzame verpakkingen hoort daarbij. Het geeft mij voldoening wanneer ik met familie of vrienden in een supermarkt loop en kan aanwijzen wat we allemaal met Omori Europe hebben bereikt. Nog mooier voor mij is te zien hoe de bedrijven die voor onze oplossingen hebben gekozen daar succes mee hebben en daardoor zijn gegroeid.
“Time flies when you’re happy”
In 2015 heeft Omori Japan een grote deelneming verworven in onze sterk gegroeide onderneming. We waren zo groot geworden dat het onvermijdelijk werd de activiteiten op te splitsen in verpakking en in proces. Met onze nieuwe aandeelhouder hadden we ruimte om te groeien. Er is geïnvesteerd in een in een nieuwe proces hal voor Selo in Hengelo en het gebouw in Oldenzaal is uitgebreid met een productieafdeling voor onderdelen.
De Omori flowpackers die wij vroeger importeerden uit Japan worden nu voor een groot deel in Oldenzaal geproduceerd. Made in Holland en daar ben ik trots op. Trots omdat wij in staat zijn de finesses van het hoogstaande Japanse kwaliteitsbesef te combineren met de simpele en vooral hygiënische ontwerp stijl van ons Nederlanders.
Ik besef mij al te goed dat alles eindig is in deze wereld. Veel van mijn leeftijdgenoten hebben al lang andere prioriteiten dan innovatie en ontwikkeling van machines in de onderneming waarvoor ze werken of gewerkt hebben. Ik vind het echt iedere dag weer interessant en hoop nog lang deel uit te kunnen maken van deze onderneming. Ik heb geweldige collega’s waarvan ik velen zie als mijn vrienden en familie. Ik ben dankbaar aan degenen die samen met mij deze reis hebben gemaakt. Een aantal jaren geleden heb ik mijn functie als algemeen directeur overgedragen, waardoor ik me weer meer kan bezighouden met de techniek. De techniek die ik, toen ik hier begon, een beetje saai vond maar steeds meer ben gaan omarmen. Ik heb een achtergrond in de motorvoertuigentechniek en werkte voordien in de restauratie van klassieke motoren. Dat was natuurlijk veel interessanter dan de veelal elektrisch aangedreven verpakkingsmachines. Klassiekers heb ik nog steeds, maar ik heb wel ontdekt dat je beter met verpakkingsmachines kunt werken om ze te financieren.
Als ik nog lang de tijd heb om hier te werken zal ik die zoveel mogelijk besteden aan innovatie en ontwikkeling. In de machinebouw wordt vaak een basis ontwerp gebouwd dat ontworpen is op de functionaliteit. Om het mechaniek te laten functioneren wordt er een schakelkast aangebouwd met de nodige besturingselementen. Als laatste wordt gekeken waar eventuele gevaren kunnen worden afgeschermd met veiligheidsafscherming. Ik vind dat de schakelkast evenals de beveiliging deel moeten uitmaken van het initiële model en als zodanig in het ontwerp moeten worden geïntrigeerd.
Ik hoop dat ik nog veel nieuwe mensen mag verwelkomen bij Omori Europe die niet bang zijn voor een uitdaging en net als ik op latere leeftijd beseffen dat ze beter de weg kennen in Tokyo en in New York dan in het dorp waar ze geboren zijn.
